对客观事物的歪曲知觉，这种歪曲是在一定条件下产生的，而且，只要这种条件存在，这种歪曲就必然产生，通过主观努力是没法纠正的，这种歪曲还带有固定的倾向，个体之间没有什么差异。例如，横竖两条等长的垂直的线段，看起来竖线比横线长，这叫横竖错觉。这种错觉是无法避免的，而且无论谁看都是竖线比横线长而不会相反。
错觉不同于幻觉。幻觉是在没有外界条件刺激下产生的一种虚幻 的感觉；错觉则是在外界刺激作用下产生的歪曲的知觉。
